Zwycięstwo Paddy Power w sądzie najwyższym „źródłem znacznego zakłopotania” dla Flutter

Dyrektor generalny Flutter Entertainment International, Dan Taylor, przyznał, że historyczne błędy w odpowiedzialnym graniu i należytej staranności są „źródłem znacznego zakłopotania” dla giganta FTSE 100.

Taylor przemawiał na zakończenie sprawy w Sądzie Najwyższym między Flutterem a Amarjit Singh Deer, biznesmenem z Dubaju i byłym partnerem biznesowym dewelopera Antonio Parente.

Parente jest graczem z problemami, który rzekomo ukradł pieniądze Dhirowi w ciągu trzech lat od 2013 do 2016 roku, a następnie postawił 282 000 funtów skradzionych środków u operatora.

Dhir twierdził, że Parente pracował jako przedstawiciel swojej firmy zajmującej się nieruchomościami w tym okresie i podpisali umowę o podziale zysków.

Pozwał Fluttera, właściciela Paddy Power, za to, że nie zapobiegł temu oszustwu, a sędziowie ocenili sprawę zgodnie z prawem Wielkiej Brytanii i Dubaju. Sędziowie stanęli jednak po stronie bukmachera w konkretnych kwestiach, kwestionując wiarygodność Dhira jako świadka, a także jego wersję okresu objętego śledztwem.

Pomimo zwycięstwa prawnego Taylor był rozczarowany decyzją i mówił o niepowodzeniach, jakie firma poniosła w tym okresie.

„Chociaż zawsze utrzymywaliśmy, że to stwierdzenie było bezpodstawne, dzisiejsza decyzja nie jest powodem do świętowania” – wyjaśnił Taylor.

„Obsługa konta pana Parente, którego braki zostały uznane w 2018 r. w ramach umowy wynegocjowanej z brytyjską Komisją ds. Hazardu, jest źródłem poważnego zakłopotania dla Fluttera.

„Nasza dzisiejsza działalność jest nie do odróżnienia od tego, co było pięć lat temu, ale wiemy, że jako branża musimy zrobić jeszcze więcej, aby zapewnić ochronę najbardziej narażonych.

„Zobowiązujemy się poprowadzić wyścig na szczyt bezpieczniejszego hazardu i nadal będziemy traktować priorytetowo inwestycje w tym obszarze” – dodał Taylor.

W tej sprawie sędzia Griffiths argumentował, że Paddy Power wiedział, że Parente bawi się „niezdrowym i niezrównoważonym uzależnieniem od hazardu na coraz większą i rozpaczliwą skalę”.

Napisał: „Paddy Power wiedział, że jego straty są nie do utrzymania, biorąc pod uwagę jego znane dochody i majątek.

„Paddy Power wiedział, że kiedy próbowali uzyskać od niego informacje, aby pokazać źródło bogactwa i źródło funduszy, nie udało im się.

„Informacje, które przekazał, nie sugerowały, że mógł sobie pozwolić na grę na taką skalę ani że miał legalne źródła bogactwa, z których mógłby sfinansować tę grę.

„Wiedzieli o tym wszystkim, ale nadal przyjmowali jego zakłady i rzeczywiście zapewniali bonusy w grze i hojną gościnność, aby zachęcić go do większej gry. Zatrzymał się dopiero wtedy, gdy on sam powstrzymał to przez samowykluczenie” – dodał Griffiths.

Parente pierwotnie miał konto Betfair w latach 2008-2010, kiedy to sam został wyeliminowany z gry. Później przeniósł się z Wielkiej Brytanii do Dubaju, gdzie pracował z Dhirem w branży nieruchomości.

Później próbował otworzyć drugie konto Betfair w lipcu 2013 roku, ale to konto zostało natychmiast zamknięte. Sąd dowiedział się, że Parente używał VPN do gry w Wielkiej Brytanii z Dubaju, gdzie hazard online jest nielegalny.

W 2014 roku Parente spotkał się z Tonym Carrollem, General Account Manager Ladbrokes, który, jak usłyszał sąd, zapewnił Parente bezpłatną gościnność jako klient VIP, w tym bilety na mecze Premier League i Grand National. Carroll opuścił Ladbrokes w 2015 roku.

Parente otrzymał następnie premię w wysokości 20 000 funtów, aby przenieść się do Paddy Power we wrześniu 2015 r., gdzie obstawił 548 000 funtów dziennie, ponieważ personel Paddy Power nadal oferował mu bezpłatne bilety na wydarzenia.

Carroll wraz z żoną Ericą podpisali umowę z bukmacherem z Dublina, na mocy której był uprawniony do otrzymywania 25% strat od swoich klientów po tym, jak przedstawił ich firmie.

Wewnętrzne e-maile Paddy Power określają Parente mianem „dzikiego człowieka” i postawił 164 zakłady o łącznej wartości 548 065 GBP w grze Playtech Instant Casino, przegrywając 15 000 GBP w ciągu jednego dnia. Jednak później został nagrodzony premią w wysokości 7,5% ze swoich strat.

Z dokumentów sądowych wynika, że Paddy Power przeprowadził rozszerzone badanie due diligence w sprawie Parente w listopadzie 2015 r., kiedy jego straty sięgnęły 152.912 funtów. Pomimo tego, że ten test został zamówiony i przeprowadzony, nadal mógł grać w tym okresie.

Bukmacher nie był również w stanie powiązać konta Parente Paddy Power z jego poprzednimi rekordami na Betfair. Trybunał ustalił również, że w okresie objętym przeglądem nie przeprowadzano kontroli źródeł przeciwdziałania praniu pieniędzy i źródeł majątku.

Konto Parente Paddy Power zostało trwale zawieszone w czerwcu 2016 r. po naruszeniu zasad przeciwdziałania praniu pieniędzy (AML).

Jednak sąd usłyszał, że pracownicy detaliczni Paddy Power przyjęli 127 000 funtów w gotówce bez recepty przez okres ośmiu tygodni, zanim Parente zamknęła konto przez samowykluczenie w październiku 2016 r.

Podczas przesłuchania prawników Deere'a Taylor przyznał, że w sprawie Parente istniały „niewątpliwie przekonujące oznaki uzależnienia od hazardu”.

Taylor przyznał, że bukmacher nie wywiązał się ze swoich obowiązków w tej sprawie i że odpowiedzialne procedury hazardowe Paddy Power były „niewystarczająco dobre” w tamtym czasie.

„Pan Parente był w stanie wydać znacznie więcej niż było to możliwe, co mnie wprawia w zakłopotanie” – dodał Taylor, zanim wskazał, że branża hazardowa w Wielkiej Brytanii poczyniła ogromne postępy w ochronie wrażliwych klientów w ciągu ostatnich kilku lat.

Rozpoznając sprawę, sędzia Griffiths zakwestionował, czy Paddy Power wyciągnął wnioski z radzenia sobie z problematycznymi graczami.

Powiedział: „Te wydarzenia miały miejsce zaledwie pięć lat temu. Wszyscy świadkowie przed Taylorem próbowali bronić tego, czego nie można było uzasadnić.

„Nie mogę komentować norm branżowych, ale moim zdaniem Paddy Power wiedział, że ma do czynienia z kompulsywnym hazardzistą, którego nie było stać na to, co robił, a Paddy Power tak naprawdę nie dbał o to.

„Nie rozumiem, jakie normy branżowe mogą to uzasadnić” – podsumował Griffiths.

Parente stracił łącznie 3,4 miliona funtów z Paddy Power, Ladbrokes, bet365 i William Hill w ciągu trzech lat, zanim przyznał się do oszukiwania i hazardu.

Parente przyznał się do oszukania ponad 20 osób, w tym własnej siostry, aby podsycić jego uzależnienie od hazardu i został skazany na karę więzienia w zawieszeniu w 2017 roku.

Paddy Power został ukarany grzywną w wysokości 2,2 miliona funtów przez UKGC w październiku 2018 r. za niedociągnięcia w przeciwdziałaniu praniu pieniędzy i ochronie klientów.

Paddy Power stracił 498 508 funtów z pieniędzy, które otrzymał, płacąc 50 045 funtów z wydatków brytyjskiej Komisji ds. Hazardu na zbadanie sprawy.

W październiku 2020 r. Flutter anulował istniejące umowy na przedstawiciela po niepowodzeniach.